Carlos María Beigbeder de Distribuidora JotaBe S.A.: “Nuestra expansión hacia Entre Ríos y Santa Fe es un hecho”

El socio gerente de Distribuidora JotaBe S.A. brindó detalles acerca del crecimiento económico del rubro de alimentos durante los dos últimos años, situación que lo llevó crecer territorialmente hacia el centro del país.

VIsion Misionera 2022: Carlos María, quisiera comenzar esta conversación con vos con una descripción general de cómo ves el panorama económico en el país, y también particularmente en la provincia de Misiones.

Carlos María Beigbeder: Si bien tiene sus aristas, y hemos tenido un año con algunas dificultades, esperemos que el próximo sea un poquito mejor. Tenemos algunos indicios de que vamos a tener una alta tasa de inflación, como este año que pasó, así que entiendo yo que los países que tienen inflación nunca son demasiado efectivos. 

Al contrario, la inflación creo que es el peor de los flagelos. Y trabajar con inflación, a pesar de lo que mucha gente cree, es muy negativo porque vamos perdiendo capacidad de compra. Así que la inflación no es buena, y tener ese país inflacionario de hace 1 década o un poco más hace que la situación dentro de más tenga siempre alguna problemática extra. Pero bueno entiendo yo que va a ir modificándose a medida que pasen los años.

Carlos María Beigbeder, socio gerente de Distribuidora JotaBe S.A.

VM 2022: Cuando nos encontrábamos el año pasado, justamente en esta fecha, vos nos contabas acerca de un fuerte crecimiento del rubro de alimentos durante el 2020, a tal punto que había demoras en las entregas y en muchos casos quiebres de stock como consecuencia de la falta de producción por las restricciones y también porque había un aumento en el consumo. A partir de eso, ¿Cómo viste el consumo de alimentos en la provincia de Misiones durante lo que fue el 2021 y cómo afectó esta situación a la gestión de Distribuidora JotaBe?

C.M.B.: Los faltantes se siguieron dando, ya una mezcla entre pandemia, post pandemia y faltantes por las importaciones. Nosotros tenemos el Banco Central que hace que regule los dólares que ingresan al país, y en muchos casos esos dólares están faltando, y entonces después tenés ciertos inconvenientes a la hora de recibir un producto terminado. 

Quizás el alcohol de una botella sea nacional, pero la botella es importada, o el corcho, o diferentes productos suelen llegar a faltar en esta época del año y durante todo este año que pasó de la misma manera. 

Así que, de cierta manera, creo yo que estas crisis lo que hacen es fortalecer a los que ya tienen un poquito más de espalda para poder sobrellevar faltantes de un mes, un mes y medio, 2 meses, y por ahí a un negocio más chiquito le resulta más difícil. Nosotros si bien tuvimos un muy buen año, hemos sufrido también los faltantes de muchas fábricas, o de límites en la venta, por decir “bueno, esta fábrica te vende hasta acá”, le digo “pero yo te quiero comprar más porque necesito hacer distribución en diferentes localidades“ y no, no pasa. Te venden hasta acá y entonces tenés que achicar un poco tus expectativas porque a veces no hay para todos.

Distribuidora JotaBe S.A.

VM 2022: Retomo un tema que salió de mi primera pregunta que es el de la inflación. En Argentina hablamos de la inflación como un elemento determinante siempre en el va y viene de la economía. Y cuando hablamos de inflación, muchas veces aparece el concepto de formadores de precios. ¿Vos creés que existen los formadores de precios?

C.M.B.: Yo creo que, en líneas generales, el por las dudas de la Argentina es una variable que sí genera un poquito más de movida de precios. Y por las dudas, y porque va a subir el dólar, y porque el combustible se va a mover, y porque ahora no hay más dólares en el Banco Central, y porque el dólar blue, y entonces siempre hay alguna excusa para modificar un poquito más. 

A veces sucede que muchas empresas se ponen de acuerdo para costear diferente por este tipo de variables, que son por ahí ajenas al precio en realidad, o al costo real, y el por las dudas existe, y eso está de la mano de la inflación y tenemos esas dificultades porque generan, en el ideario popular, también modificaciones a sus conductas de compra. 

Cuando vos vas al supermercado y te dicen “2 unidades por persona”, y en muchos casos decís “bueno, me llevo las 2 por las dudas”, por ahí después falte. Entonces también se generan estos movimientos, aparte de los que ya tenemos como país, o como zona, o como lugar de residencia, son incrementados un poquito más por eso que normalmente sucede.

Distribuidora JotaBe S.A.

VM 2022: Bueno, sin dudas todos intervienen en la cadena, pero cuál es el mayor formador de precios… ¿es el fabricante, es el distribuidor mayorista o es el comercio minorista?

C.M.B.: Es el fabricante, nuestros márgenes y el de un supermercado siempre son parecidos, y los costos son similares. Entonces el que puede modificar para arriba o para abajo el precio, es la fábrica. 

Es el que crea el producto, es el dueño del producto. Yo soy fabricante de una marca de gaseosas, y el precio lo pongo yo, y por ahí la segunda marca se pega a esa primera marca que es la competencia pero que está un poquito más barato, pero por ahí el costo de vender esa gaseosa es muy inferior. Tenés el caso de otras que son fábricas; decir gaseosas es como decir lácteos, fideos, arroz…da lo mismo; vos tenés una marca líder, y las otras marcas que están por debajo se asocian a ese precio líder de mercado, y todos van para arriba en ese segmento. 

Por eso después tenés una segunda marca que tiene menor producción, menor capacidad de compra, menor posibilidad que esa primera marca, y está más barato, y sigue siendo rentable esa segunda marca. Y decís, las diferencias entre esta primera fábrica que produce y que hace, con respecto a las de segunda marca, qué diferencias de costos tienen, y por ahí no hay muchas, y existe esa diferencia enorme entre primeras marcas y segundas marcas. Eso te lo da la fábrica, ese es el formador de precios.

Distribuidora JotaBe S.A.

VM 2022: Dejamos a la inflación acá, y otro de los grandes temas que quiero abordar ahora es el del empleo. Si analizamos los últimos 10 años en la República Argentina vemos un estancamiento del empleo privado, y durante la pandemia, ese empleo formal, cayó inclusive. Es un tema muy sensible y que está en la mira de todos. Entonces quisiera saber tu opinión con respecto a la organización de la Distribuidora Jota Be, cómo se mantuvo el empleo durante en 2021, y qué expectativas tenés para el ciclo entrante.

C.M.B.: Nosotros contratamos en la pandemia cerca de 25 nuevos puestos, o sea que, a juzgar por los resultados, tenemos más gente post pandemia que previo a la pandemia. Así y todo, si vos lo ves en términos generales, el país se cayó en cuanto a puestos. 

Yo creo que la provincia de Misiones, no tengo datos, pero es algo que entiendo así por la vista, a vista de quien me rodea, que ha tenido mejores resultados que el resto del país, no sé en qué porcentaje, pero creo yo que hay menos desocupación que en otros puntos del país después de la pandemia. 

Depende el rubro, hay rubros que se han beneficiado y otros que se han perjudicado muchísimo por la pandemia, y el gobierno nacional que colabora todo el tiempo con este tipo de cosas que no ayudan a la contratación de gente. Debería tener algún tipo de herramienta de contratación. Es muy caro tener un empleado y es muy caro despedirlo si no funciona bien. Entonces hay que, de alguna manera, buscar una flexibilización, porque nosotros podríamos seguir contratando gente si hubiera otras herramientas. 

Hoy es muy difícil pensar en decir “bueno, contrato 20, 30 personas y si las tengo que despedir, tengo que vender un auto, un camión o una propiedad”. Ahora, si hubiera otra clase de herramientas, yo estoy seguro de que esas herramientas diferentes harían más fácil la contratación de gente.

F.S.: Carlos María, el año 2021 también fue un ciclo de celebración para Distribuidora JotaBe. Se cumplieron los primeros 40 años de vida. Una empresa que nació con tu padre y con tu tío y que con vos tuvo el primer trasvasamiento generacional. Contanos cómo viviste esta situación, cómo la vivieron quienes te rodean, y también qué visión tenés con respecto a lo que va a ser esta transición con quienes vienen detrás tuyo.

C.M.B.: Los primeros 40 años no fueron los más felices, digamos que los primeros 10, 15 años son los más complicados en la Argentina. Por ahí hay otros países que después de 4, 5 años ya están establecidos. 

La Argentina siempre te da sorpresas y hace que en alguna medida vos tengas que poder sobrellevar un montón de situaciones para poder cumplir 40 años. Así que, nosotros primero estamos muy contentos y muy orgullosos de haber cumplido 40 años. Para nosotros no fue fácil, pero sin dudas que, cada vez que vos ponés un colaborador nuevo, tiene su pequeña impronta. 

A nosotros nos pasó eso cuando mis padres se retiraron y mi tío se retiró, y nos dejaron a nosotros que nos ocupáramos del negocio, con nuestra propia impronta. Y las cosas van cambiando, van mutando a una velocidad impresionante, entonces hay cosas que nosotros mismos hacíamos hace 5 años y que hoy no aplican más. Y todas las semanas y todos los meses van mutando, con tal velocidad que hace que vos te tengas que adaptar.

Llega un momento que te cansás, que no querés más, y seguramente le tendrás que dejar el paso a generaciones siguientes. Yo todavía lo veo un poco lejos, tengo una hija que está por estudiar medicina, o sea que nada que ver, y mi hijo más chico tiene 11, o sea que todavía le falta un poco. Así que creo yo que todavía me falta un tiempito como para poder hacerlo.

Estoy poniendo gente para poder ocuparme de las cosas que me parecen realmente importantes y que el resto cada uno cumpla ese rol y que ese colaborador tiene que ocupar el puesto y tratar de, entre todos y el equipo, cumplir con los objetivos de la empresa. Entonces, tenemos cada vez más colaboradores que se ocupan de diferentes áreas, pero sin dudas que cuando llegue el momento del traspaso, veremos que pasa. Todavía estamos.

Distribuidora JotaBe S.A.

F.S.: Queda mucho por delante, claro. Cerramos un ciclo y es muy importante que hagamos un balance de lo que fue este año. En el anuario anterior hablábamos de diferentes objetivos que se venían para cumplir este año. ¿Cuáles de ellos pudiste cumplir y cuáles aún te quedan por concretar? 

C.M.B.: Hicimos un montón de cosas, y cumplimos muchísimos de los objetivos planteados. Venimos con muy buena colaboración de gente muy profesional que estamos poniendo al lado nuestro, queremos ser los más burros nosotros y que en la empresa nos acompañen colaboradores que sean realmente muy inteligentes y poder aprovechar esos recursos para el bien de la empresa. 

Así que, uno de esos desafíos que teníamos era nutrirnos de conocimientos externos, y esa gente hoy trabaja con nosotros, nos ha dado muy buena ayuda, y hemos aprendido muchísimo de esta gente nueva que decimos, así que por ese lado buenísimo.

F.S.: ¿Y qué desafíos tienen para el año entrante?

C.M.B.: Tenemos la propuesta de hacer distribución en Entre Ríos y en Santa Fe, cosa que, prácticamente, ya es un hecho. Ya hemos incorporado flota y personal para poder hacer distribución en esas provincias. Son provincias grandes, son provincias potentes, y bueno nuestro desafío está en, de alguna manera, poder llegar hasta esas provincias con buena logística, con velocidad, con gente seria, así que todo este año que viene será enfocado, en parte, en esa nueva área.

F.S.: Bien, finalizamos el 2021, y hoy tu familia, tus colaboradores, cada uno de tus proveedores, todos tus clientes te están viendo del otro lado de la pantalla, y quiero invitarte a cerrar este año con el mensaje que les quieras transmitir.

C.M.B.: Bueno, difícil, la verdad que, por un lado agradecerles porque fue un año que fue muy difícil para muchos, para nosotros inclusive, y agradecérselo a cada colaborador, a cada cliente, a cada proveedor que nos dio una mano y que nos extendió ese compromiso de poder llevar adelante nuestra tarea. Dependemos de ellos en muchos casos y por un lado es decir gracias, y por el otro, lógicamente tratar de esperar un 2022 un poquito más fácil para todos. Yo pretendo que se haga una Argentina diferente y que tratemos de estar un poquito más felices los argentinos, que nos hace falta.